Qu’est-ce que la réalité virtuelle (VR) ?
La réalité virtuelle est une simulation tridimensionnelle de la réalité générée par ordinateur et rendue accessible à une personne grâce à un équipement spécial tel que des lunettes VR et des contrôleurs. Une expérience immersive est créée via l’image et souvent un son supplémentaire. La personne concernée a l’impression d’être physiquement présente dans ce monde virtuel. Il est souvent possible d’interagir avec la réalité virtuelle.
Prenons l’exemple de teora mind. Pour pouvoir utiliser l’application, il faut disposer de lunettes VR (également appelées Head-Mounted-Display) et d’au moins un contrôleur. Si vous mettez les lunettes VR et lancez l’application teora mind, vous pouvez par exemple entrer dans une cuisine. L’image virtuelle de la cuisine générée par ordinateur se superpose à la vue de l’environnement réel et plus rien d’autre n’est visible. Il est possible de marcher dans cette cuisine virtuelle, de déplacer des objets et de faire fonctionner la machine à café, par exemple. L’interaction avec les objets est rendue possible par le contrôleur. Il suffit d’appuyer sur une touche pour toucher ou ramasser les objets virtuels. Le mouvement dans l’espace est créé en marchant réellement dans l’espace réel.
La réalité virtuelle est aujourd’hui utilisée dans de nombreux domaines. Elle est souvent utilisée pour le divertissement, l’éducation et, ces dernières années, de plus en plus en médecine. Les applications médicales possibles sont par exemple la thérapie motrice, la thérapie de réduction du stress, la thérapie de l’anxiété et la thérapie cognitive.
Différences avec la réalité augmentée et la réalité mixte
La réalité augmentée (AR) met l’accent sur le monde réel, contrairement à la RV. Comme son nom l’indique, elle ne fait que s’enrichir d’éléments supplémentaires. Ces textes, images ou éléments tridimensionnels supplémentaires peuvent être affichés via des dispositifs externes tels que les smartphones. Un exemple de réalité augmentée est l’affichage tête haute transparent utilisé dans les véhicules modernes pour afficher des informations telles que la vitesse, les panneaux de signalisation ou les instructions de navigation.
La réalité mixte (RM) est souvent assimilée à la réalité augmentée, car toutes deux combinent la réalité avec des éléments virtuels supplémentaires. Toutefois, elle doit plutôt être considérée comme un développement de celle-ci. Alors qu’en réalité augmentée, les informations supplémentaires sont affichées sur un écran externe tel que l’affichage tête haute, l’objectif de la RM est d’insérer ces éléments complémentaires de manière transparente dans le champ de vision des spectateurs*, qui s’adaptent à l’action en temps réel. Cela se fait par exemple à l’aide de lunettes ou de lentilles de contact qui n’affichent des informations supplémentaires que lorsqu’elles sont nécessaires. Un exemple d’application médicale de la RM consiste à projeter dans l’espace des images de radiographie, d’IRM ou de scanner en trois dimensions et en couleur sous forme d’hologramme. Les lunettes basées sur la RM sont également déjà utilisées pendant les opérations.
La réalité augmentée (XR) comme terme générique
La réalité augmentée ou la réalité croisée regroupent toutes les technologies basées sur une combinaison d’environnements virtuels et réels assistés par ordinateur. Celles-ci sont accessibles via une grande variété de dispositifs externes (appelés wearables). La réalité étendue englobe donc la réalité virtuelle, en plus de la réalité augmentée et de la réalité mixte.
